Die woord "genus Ichthyosaurus" verwys na 'n groep of kategorie uitgestorwe mariene reptiele wat gedurende die Mesosoïese Era geleef het, ongeveer 245 tot 90 miljoen jaar gelede. Die naam "Ichthyosaurus" kom van die Griekse woorde "ichthys" (wat vis beteken) en "sauros" (wat akkedis beteken), en weerspieël die visagtige voorkoms van hierdie diere. Ichthyosaurs was hoogs aangepas by 'n akwatiese leefstyl, met vaartbelynde liggame, roeiagtige ledemate en 'n kragtige stert. Hulle word beskou as een van die mees diverse en suksesvolle groepe mariene reptiele wat ooit bestaan het, met 'n globale verspreiding en 'n wye reeks ekologiese aanpassings.